En 1996, Pierre Viansson-Ponté, alors éditorialiste du Monde, fustige le rôle du Secrétaire général de l’Elysée qu’il qualifie de « chef plus important que le Premier ministre dans la hiérarchie non-écrite de l’Etat gaulliste. » Quelques années plus tard, Edouard Philippe, dans Impressions et lignes claires, témoigne de son importance dans l’Etat à travers le quatuor qu’il forme avec le président de la République, le Premier ministre et le secrétaire général du gouvernement.

            Principal collaborateur du Président de la République dont il est souvent très proche, à la tête d’une équipe de conseillers techniques et de chargés de missions et en lien constant avec l’ensemble des ministres, le secrétaire général de l’Elysée n’en demeure pas moins un personnage dont les Français ignorent tout ou presque, à l’exception de son visage qu’ils découvrent à l’annonce de la composition du gouvernement. Ses attributions, il est vrai, ne sont clairement définies nulle part. Le plus souvent haut fonctionnaire après un passage par l’Ecole nationale d’administration (ENA) – à l’exception de Pierre Bérégovoy – le Secrétaire général de l’Elysées est le trait d’union entre le président de la République et le gouvernement et veille à la bonne mise en œuvre des choix du premier par le second et ses services administratifs – il assiste d’ailleurs au Conseil des ministres et travaille en étroite collaboration avec le secrétaire général du gouvernement.

            Reprenant la tradition voulant qu’un secrétaire général de l’Elysée ne parle pas à la presse – et que deux de ses prédécesseurs, Claude Guéant et Jean-Pierre Jouyet, avaient outrepassé – notre invité est un homme dont on ne sait in fine que peu de choses, tant sur son exercice de la fonction que sur ses aspirations personnelles. Espérons que le débat de ce soir sera l’occasion de mettre un peu en lumière cet homme de l’ombre, dont tout le monde s’accorde à dire l’importance dans la présidence d’Emmanuel Macron.