“Nous sommes déterminés à mener cette réforme jusqu’au bout”. En avril 2018, les mots d’Elisabeth Borne, alors Ministre chargée des Transports, sont relevants de la volonté de transformation des prémisses du mandat Macron. La réforme en question ? Le projet d’adoption d’un nouveau Pacte ferroviaire, qui comprend notamment les trois principes phares pour lesquels l’exécutif ne cédera pas : l’ouverture à la concurrence, le changement de gouvernance de la SNCF, et la fin du statut des cheminots pour les nouveaux engagés. La riposte est immédiate : nombre de syndicats appellent à la contestation du projet. S’en suivent plusieurs semaines de démêlés et de perturbations de la circulation ferroviaire. Le législatif se prononce : la loi est finalement adoptée le 14 juin 2018, le gouvernement Macron prospérant ainsi là où Jacques Chirac avait capitulé en 1995.

Quatre ans, une crise sanitaire et un remaniement plus tard, les ambitions sont ébranlées. Avec près de quatre milliards de pertes engrangées au cours de l’année 2020, la SNCF a subi de plein fouet la crise. En débloquant plusieurs milliards d’euros d’aides, Jean-Baptiste Djebbari, nouveau Ministre délégué chargé des Transports, assure “l’évidence de la présence de l’Etat aux côtés de la SNCF”. Avec cet investissement, une nouvelle ambition, celle “d’engager la suite”, de “rattraper un retard qui avait été pris au titre des sous-investissement du passé”. Le rapporteur de la loi Pacte ferroviaire entend respecter son objectif de doubler le nombre de passagers dans les trains français d’ici 2030. Un pari ambitieux porté par un homme qui n’a pas peur des altitudes.